Coco Gauff fortalte at hun hadde hatt noen “draining” dager etter å ha mottatt rasistiske meldinger på nettet før hun røk ut av fjerde runde i China Open.
Amerikaneren mottok en “insane” mengde rasistiske kommentarer og direktemeldinger etter en hendelse i hennes tredjekampsseier mot 16 år gamle Sun Xinran mandag.
Kinas Sun trodde hun hadde slått en vinner sent i første sett, men Gauff løftet hånden for å stoppe spillet på grunn av et blinkende lys i sidepanelene rundt banen.
Etter en videogjennomgang – som spillere har lov til å be om – ble poenget spilt om, og Gauff vant det og gikk videre til å vinne kampen.
22-åringen la ut en lengre uttalelse der hun forklarte hva som hadde skjedd, og senere fordømte hun den rasistiske sjikanen hun mottok som respons.
Gauff tapte sin neste kamp mot Elise Mertens onsdag med 6-3 6-3.
Da hun ble spurt om hvordan hun hadde følt seg de siste 36 timene, sa Gauff: “It has been kind of draining, I’m not going to lie. I just turn off my phone and move on. I mean, there’s nothing you can do.”
En talsperson for Women’s Tennis Association sa organisasjonen var forferdet over sjikanen. De opplyste at de var i kontakt med Gauff “to offer our full support”.
En uttalelse til nyhetsbyrået AFP sa at organisasjonen jobbet med å “seeking action” mot det krenkende innholdet.
Gauff, som vant tittelen i Beijing i 2024, begikk 34 ufremtvungne feil og åtte dobbeltfeil mot Mertens.
“I was just a bit flat. That’s the main thing,” sa Gauff. “The level was there at some points, I just didn’t sustain it the whole match.”
Belgias Mertens skal møte tidligere verdensener Iga Swiatek i kvartfinalen etter at seks-gangers Grand Slam-mesteren slo den amerikanske tenåringen Iva Jovic 6-1 6-3.
Arthur Fery videre i Shanghai
Storbritannias Arthur Fery slo Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 i første runde av Shanghai Masters.
Fery kom tilbake fra å ligge under et break i første sett før han dominerte den tidligere US Open-mesteren i det andre settet og sikret seg sin første ATP Tour-seier siden august.
24-åringen skal møte Russlands 26. seedede Karen Khachanov i neste runde.