Alejandro Davidovich Fokina kom tilbake fra ett sett og en break under og slo Rafael Jodar 1-6, 7-6 (5), 6-4 i finalen i Shanghai Masters søndag. Dermed sikret han sin tredje tittel i år og den største av karrieren.
Spanjolen, som var seedet som nummer 25, hadde tapt de fem første finalene i karrieren, blant dem Monte Carlo Masters i 2022.
De to andre titlene i år kom på gress i Mallorca i juni og i Chengdu Open i Kina forrige måned. Begge var ATP 250-turneringer.
Davidovich Fokina holdt Shanghai-trofeet stramt inntil seg og kysset det.
– Jeg har ingen ord akkurat nå, sa Davidovich Fokina. – Hodet er tomt. Jeg vet ikke hva jeg skal si, og jeg vet ikke hvordan jeg føler meg. Det er bare en enorm lettelse.
Nær ved å ryke ut underveis
Davidovich Fokina var nær ved å gå ut av turneringen da han reddet en matchball i tredje runde mot Frances Tiafoe, som har tre semifinaler i US Open bak seg. I semifinalen kom han tilbake fra ett sett under mot Alexander Zverev, som han omtalte som en fremtidig verdensener.
Den 20 år gamle spanjolen Rafael Jodar, seedet som nummer 12, spilte også sin første Masters 1000-finale. Etter et dominerende første sett så han ut til å gå mot sin andre karrieretittel.
Som mot Zverev kjempet Davidovich Fokina seg imidlertid tilbake.
Fart og kampvilje snudde kampen
Han brukte beinfarten til å bryte tilbake til 3-3 i andre sett. Han nådde dropshotet og slo en backhand-passering langs linjen, selv om han var ute av balanse. Deretter falt han på ryggen og bredte ut armene for å feire poenget.
Ved 4-3 i tredje sett tilkalte Jodar trener og fikk massasje på høyre lår.
I neste game grimaserte han av smerte og grep rundt venstre fot etter å ha vridd den lett da han løp mot nettet. Ved sidebyttet fikk han massasje på venstre lår.
– I tredje sett hadde jeg kanskje litt mer fysikk, sa den 27 år gamle Davidovich Fokina. – Han er en fantastisk spiller, og det var veldig tøft å møte ham.
Davidovich Fokina avgjorde på sin andre matchball, da Jodar ikke fikk returnert serven hans. Jodar slo tidligere Daniil Medvedev, som har vunnet Shanghai tidligere, i semifinalen.