Dan Evans er overbevist om at Emma Raducanu vil legge til en Wimbledon-tittel til US Open-triumfen sin, til tross for den siste tidens skadeproblemer. Den tidligere britiske førstespilleren mener hun vil vinne gressturneringen på hjemmebane.
Raducanu har ikke spilt siden juni, da hun nådde finalen i Queen’s Club og tapte mot Donna Vekic. Den 23 år gamle briten fikk et tretthetsbrudd i nedre del av høyre ben og måtte styrke både Wimbledon og US Open.
Hun har nå falt til 107. plass på verdensrankingen, hennes laveste notering på to år, og er dermed ute av topp 100. Evans, som la opp etter årets Wimbledon etter at han omstridt ble nektet wildcard i singel, står likevel fast ved troen på henne.
– Jeg tror virkelig at hun vil vinne Wimbledon en dag, sa Evans til The Telegraph.
– Jeg vet ikke hvorfor. Hun er god, og jeg tror – og jeg mener dette på best mulig måte – at hun selv tror hun er god.
– Ikke på en arrogant måte, men når hun spiller store kamper, er det som om hun tenker «Det spiller ingen rolle, dette er bare en kamp til». Og jeg tror rett og slett at hun tar den en dag.
Frustrerende tolv måneder
De siste tolv månedene har vært preget av vedvarende fysiske problemer for Raducanu. En fotskade ødela forsesongtreningen i stor grad. Deretter var hun borte fra banen i to og en halv måned med en post-viral sykdom, etter at hun først ble syk tidlig i februar.
Hun vendte endelig tilbake mot slutten av grussesongen etter å ha hentet tilbake Andrew Richardson, treneren som førte henne til US Open-tittelen. Tiden på banen sammen har likevel vært begrenset.
Raducanu var ikke blant spillerne som ble tatt ut på Storbritannias lag til Billie Jean King Cup-finalen i slutten av september. Det er også usikkert om hun spiller igjen i 2026.
Den tidligere verdensnummer 10 kan ha nytte av å avslutte sesongen tidlig for å fokusere på restitusjon og sikre seg en beskyttet rangering før comebacket neste år.
– Det er ingen tvil om at hun må ha racketen i hånden litt mer, sa Evans.
– Jeg er sikker på at hun blir dratt fra side til side av sponsoravtaler, og det er litt tautrekking om hva hun må gjøre og ikke gjøre.
– Jeg innrømmer at jeg ikke har sett treningene hennes så ofte, men fra det jeg får høre er hun en god trener: hun jobber to–tre timer i strekk nesten uten pause.
Beskyttet rangering for Raducanu?
Hvis Raducanu er borte fra konkurranser i minst seks måneder på grunn av skade, kan hun bruke en spesiell rangering i et utvalg turneringer når hun kommer tilbake.
Det vil være hennes topp 50-rangering fra gressesongen, som var siste gang hun spilte og tok premiepenger i en turnering.
Ordningen gjør det enklere for spillere som har vært borte fra sporten over lengre tid å kvalifisere seg til turneringer når de vender tilbake. ATP- og WTA-touren har ulike regler for beskyttet rangering.
På ATP-touren og i andre herreturneringer kan en berettiget spiller bruke en beskyttet rangering som beregnes over de tre månedene etter at skaden oppsto.
På WTA-touren er den beskyttede rangeringen den samme som da skaden først oppsto. En WTA-spiller kan bruke den i åtte turneringer i løpet av et år, eller tolv hvis hun er borte i mer enn ett år.
Croft: – Helse er det viktigste
Tidligere spiller og TV-analytiker Annabel Croft mener det ikke ville komme som en overraskelse om Raducanu avslutter sesongen.
– Det ville ikke vært overraskende om hun tok den avgjørelsen. Det ville ikke vært så dumt, for da kan du bli helt frisk, hvile og få så mye behandling som mulig, og så komme tilbake i full form og klar til start neste år.
– Kanskje er det bekymring for rankingfallet, med så mange poeng å forsvare, og at rangeringen potensielt kan stupe, selv om hun kan dra nytte av den beskyttede rangeringen.
– Alle disse faktorene må vurderes, ikke sant? Men til syvende og sist er helsen din din rikdom, som man sier, og det er den viktigste faktoren. Hun må bare bli skadefri.
– Det er en uvanlig skade. Jeg har hatt leggmuskelskader, og de var slett ikke hyggelige. I det øyeblikket du skyver fra, kjenner du det og det føles stramt. Men det jeg alltid har tenkt om Raducanu, særlig da vi så henne på gresset i Queen’s Club hvor hun spilte så vakker tennis, er at hun er veldig lett på foten. Bevegelighet har alltid vært en av styrkene hennes.
– Hun er en fantastisk atlet. Hun beveger seg rundt ballen. Hun er lett på foten og kommer i gode posisjoner uten å virke ute av balanse. Bevegelsen vil være en stor del av styrken hun tar med seg ut på banen. Den må være helt 100 prosent.