Britanske Sonay Kartal slo ut niendeseedede Belinda Bencic i Wuhan Open og fortsetter å bygge opp momentum etter skaden.
Kartal nådde en karrierehøyde på rankingplass 44 i fjor, men har falt til 170. plass på verdensrankingen etter et seks måneder langt skadefravær.
Etter å ha kommet tilbake for Storbritannia under Billie Jean King Cup-finalen forrige måned, nådde den 24 år gamle britiske spilleren tredje runde i Beijing Open forrige uke. I åpningskampen i Wuhan slo hun ukrainske Anhelina Kalinina.
Seieren over den sveitsiske verdenseren nummer 12, Bencic, som gikk til semifinalen i Wimbledon i fjor, ble med 6-0, 7-5. Det var den nest største seieren i Kartals karriere målt i rankingpoeng.
“Jeg hadde tro på at jeg kunne få tilbake nivået mitt, jeg visste bare ikke hvor raskt det ville skje,” sa Kartal.
“Jeg gjorde mange ting riktig i dag, men jeg synes fortsatt det er en lang vei å gå.
Jeg kan levere nivået, men kan jeg opprettholde det? Jeg tror det blir den største utfordringen. Jeg er glad for å være tilbake, og jeg føler meg bra.”
Kartal møter nå italienske Jasmine Paolini, den femtende seedede spilleren, om en plass i kvartfinalen.
Kartal har slitt med skader
Kartal pådro seg et stressbrudd i ryggen i mars, og det førte til at hun gikk glipp av tre av årets fire Grand Slam-turneringer, inkludert Wimbledon.
Britinnen, som nådde fjerde runde på hjemmeturneringen i fjor, var i god form før den tvungne pausen.
Hun vant over amerikanske topp 20-seedede Emma Navarro og Madison Keys i Indian Wells. Deretter trakk hun seg i tredje runde mot Elena Rybakina på grunn av ryggproblemene.
Kartal slo kinesiske Wang Xinyu, den 31. seedede spilleren, da hun nådde tredje runde i Beijing. Hun har nå vunnet fire av fem kamper etter comebacket på WTA-touren.
Sabalenka tapte igjen overraskende
Firedobbel major-mester Aryna Sabalenka røk tidlig ut etter et tap for amerikanske Ann Li i en dramatisk kamp i andre runde.
Sabalenka, som var toppseedet og hadde fri i første runde, reddet ni matchballer før den 31. rangerte Li til slutt avgjorde kampen med 3-6, 6-4, 7-6 (7-5) på sin tiende mulighet.
Dette var Sabalenkas andre tap på rad, etter at hun tapte for verdensrankede nummer 34, Nikola Bartunkova, i Beijing forrige uke.
Den 28 år gamle belarusiske spilleren, som trengte behandling for en kneskade i Wuhan, ledet med ett sett og ett break før Li snudde kampen.
Sabalenka reddet fem matchballer ved 5-2, to ved 5-4 og et par i tiebreaken. Likevel tapte hun igjen fra en sterk posisjon mot en motstander som er rangert langt under henne. Mønsteret har preget verdensnummer to gjennom en frustrerende sesong.
“Det var en utrolig kamp. Jeg startet dårlig og bommet på muligheter, men hun spilte godt på matchballene,” sa Li, 26 år, som tok den største seieren i sin karriere.
Sabalenka røk ut kort tid etter at amerikanske Jessica Pegula, turneringens andreseedede, tapte 2-6, 7-6 (9-7), 6-3 for latviske Jelena Ostapenko.
Tidligere verdensener Iga Swiatek gikk derimot videre på onsdag. Hun vant sin 40. kamp i år med 6-2, 6-1 over landsmannen Magdalena Frech.